30 сентября в крымском поселке Гурзуф скончался Павел Романович Попович – советский космонавт, который входил в один отряд с Юрием Гагариным. Попович не дожил до своего 79-летия всего несколько дней.
Генерал-майор авиации совершил свой первый полет в космос 12 августа 1962 года на корабле "Восток-4" через сутки после Андриана Николаева.
"Этот групповой полет будет демонстрировать в космосе дружбу народов: украинца Поповича и чуваша Николаева", - сказал после возвращения космонавтов на Землю Сергей Королев.
Второй раз Попович побывал в космосе в 1974 году в качестве командира корабля "Союз 14" и орбитальной станции "Салют 3".
Лично знавший Поповича официальный представитель Центра управления полетами (ЦУП) Валерий Лындин сказал РИА Новости, что космонавт при своем высоком статусе был очень простым и душевным человеком.
"Попович хоть и был "небожителем" из первого, прославленного на весь мир набора космонавтов, он остался при этом очень земным и доступным человеком", - вспоминает Лындин.
Павел Попович - дважды Герой Советского Союза, награжден двумя орденами Ленина, орденом Красной Звезды и медалями. Почетный гражданин городов Калуга, Магнитогорск, Южно-Сахалинск (Россия), Полтава, Запорожье (Украина). Награжден золотой медалью имени К. Э. Циолковского АН СССР и медалью де Лаво (FAI).
