ПЕКИН, 17 мая - РИА Новости, Мария Чаплыгина. Олимпийский огонь в субботу начал путешествие по китайской провинции Чжэцзян (Zhejiang), сообщает официальный сайт оргкомитета Летних Игр в Пекине, которые откроются 8 августа.
Утром в субботу эстафета стартовала в городе Вэньчжоу (Wenzhou), который, по данным Организации Объединенных Наций по промышленному развитию (UNIDO), имеет статус "наиболее стремительно развивающегося города мира".
По решению оргкомитета, каждый очередной этап эстафеты Олимпийского огня начинается с минуты молчания в память о погибших и пострадавших от разрушительного землетрясения магнитудой 7,6-7,9, произошедшего на юго-западе Китая в понедельник.
Олимпийский огонь пробудет на территории провинции Чжэцзян до 19 мая и побывает еще в четырех городах - Шаосин, Ханчжоу, Нинбо и Цзясин. На каждом этапе путешествие олимпийского пламени будут сопровождать благотворительные акции по сбору средств в помощь пострадавшим от землетрясения районам.
С первого дня трагедии жители Китая активно помогают пострадавшим. Деньги собирают в большинстве государственных учреждений, банках, учебных заведениях, на предприятиях. В первые два дня после удара стихии было собрано более 120 миллионов долларов. За несколько дней до старта эстафеты в Вэньчжоу в поддержку пострадавших районов поступило более 12,5 миллионов юаней (около 1,7 миллионов долларов).
По предварительным данным, стихия унесла, по меньшей мере, 22 тысячи жизней. Власти страны полагают, что число жертв землетрясения может превысить 50 тысяч. Практически полностью разрушены районы в провинции Сычуань, где находился эпицентр подземных толчков. Под завалами остаются тысячи людей. Поисково-спасательная операция продолжается.
Внутрикитайская эстафета Олимпийского огня, маршрут которой проходит по 113 городам и районам страны, задумывалась организаторами как событие, призванное приблизить народ КНР к предстоящей Олимпиаде. После унесшей тысячи жизней стихии эстафета становится и средством выражения национальной скорби по погибшим.
После завершения этапов в Чжэцзяне Олимпийский огонь, которому предстоит вернуться в Пекин 6 августа, направится в Шанхай.
