Гениальный рок-гитарист, автор и певец, ставший легендой за виртуозную технику и музыкальные эксперименты, родился 27 ноября 1942 года в Сиэттле /штат Вашингтон/ и провел в своем родном городе большую часть жизни. Он умер от передозировки снотворного в смеси с вином во время тура 18 сентября 1970 года, захлебнувшись во сне рвотой.
Причиной нежелания местных властей как-либо официально увековечивать память об одном из самых известных горожан является его пристрастие к наркотикам и злоупотребление медицинскими препаратами. Именно поэтому в городе до сих пор нет школы, стадиона или улицы, названных в его честь. Все немногочисленные свидетельства о том, что именно с Сиэттла началась звездная карьера рок-экспериментатора, сооружены на частные средства.
В районе "Кэпитал-Хилл", где он жил, установлен небольшой бронзовый памятник, а в школе "Гарфилд-Хай", в которую ходил будущий всемирно известный гитарист, есть небольшой бюст Хендрикса. Главный же памятник в честь Хендрикса установлен в городском зоопарке "Вудленд Парк", причем в его разделе, посвященном животному миру Африки. Деньги на мемориал - 26 тыс долларов - были собраны среди слушателей местной радиостанции в 1981 году.
Дизайн памятника ассоциирован с тремя композициями Хендрикса - "Сиреневый туман" /Purple Haze/, "Пламя" /Fire/ и "Третий камень от солнца" /Third stone from the Sun/. К нему ведет ярко-красная дорожка, по бокам которой высажены японские клены и кусты с фиолетовыми листьями, а центром небольшого мемориала является скала, украшенная бронзовой табличкой, выполненной в форме солнца. "Скала Хендрикса", как ее здесь называют, служит пьедесталом для посетителей зоопарка, желающих получше рассмотреть африканскую живность.
Многие из поклонников гитариста задаются вопросом: почему, хотя их чернокожий кумир родился и вырос в Сиэттле и не был африканцем, главный из памятников ему установлен в африканском разделе зоопарка? "Мы бы, конечно, не стали отрывать мемориал в зоопарке, но в то время это был вообще первый памятник в его честь, - считает сводная сестра музыканта Джени Хендрикс. - А вообще-то было бы очень неплохо назвать его именем какую-нибудь улицу". С ней не согласен представитель мэра Сиэттла Грег Никелс. По его словам, настоящего памятника от города рок-гитаристу нет, "поскольку вопрос об этом не стоит". "Хендрикс сам по себе является иконой, и чем дальше в историю отходит его смерть, тем больше мы ценим его новаторство", - считает он.
