Падре Пио - один из любимейших и почитаемых в стране религиозных деятелей, снискал славу как целитель, вернувший здоровье множеству страждущих.
На канонизацию в Рим со всей Италии съехалось порядка 400 тыс паломников. Площадь святого Петра, где проходила церемония, вместила только 250 тыс. Остальные наблюдали за церемонией на центральной, ведущей к Ватикану улице Кончильяционе и прилегающих улицах, где были установлены огромные телеэкраны.
В Риме стоит 40-градусная жара. Чтобы как-то помочь собравшимся паломникам, а среди них подавляющее большинство пожилых людей, больных и инвалидов, сотни добровольцев разносили воду и прохладительные напитки. Из нескольких огромных машин-цистерн, собравшихся на площади пред Собором Святого Петра время от времени поливали водой. Однако возраст паломников и жара уже стали причиной экстренного вмешательства медицинских бригад, которые выезжали 300 раз и доставили в больницы около 40 человек. Один человек получил инфаркт.
Под строгий полицейский контроль была взята не только площадь перед Собором Святого Петра, но и прилегающие к ней 35 улиц, где помимо сотен полицейских в форме, среди толпы были и их коллеги в штатском и даже в одежде монахов. Во время всей церемонии над районом Ватикана кружили вертолеты.
