Австрийский врач, основоположник психоанализа Зигмунд Фрейд (Sigmund Freud) родился 6 мая в 1856 года в моравском городке Фрайберге в Австро-Венгрии (ныне город Пршибор, Чехия) в традиционной еврейской семье.
В 1859 году семья переехала в Лейпциг, а затем в Вену, где Зигмунд с отличием окончил гимназию.
В 1873 году он поступил на медицинский факультет Венского университета. Прослушал курс философии Брентано.
С 1876 по 1882 годы работал в лаборатории физиологии животных.
В 1881 году получил звание доктора медицины, в 1885 году – звание приват-доцента.
В 1885–1886 годах стажировался в Париже у доктора Шарко (Jean–Martin Charcot) в клинике Сальпетриер. Под влиянием его идей пришел к мысли, что причиной психонервных заболеваний могут быть ненаблюдаемые динамические травмы психики.
По возвращении из Парижа Фрейд открыл частную практику в Вене, где использовал метод гипноза для лечения больных. Поначалу метод казался эффективным: за первые несколько недель Фрейд добился моментального исцеления нескольких больных. Но вскоре появились и неудачи, и он разочаровался в гипнотической терапии.
В 1886 году Фрейд вступил в брак с Мартой Бернейс (Martha Bernays).
Впоследствии у них родилось шесть детей – Матильда (1887–1978), Жан Мартин (1889–1967, назван в честь Шарко), Оливер (1891–1969), Эрнст (1892–1970), София (1893–1920) и Анна (1895–1982). Именно Анна стала последовательницей отца, основала детский психоанализ, систематизировала и разрабатывала психоаналитическую теорию, внесла значительный вклад в теорию и практику психоанализа в своих трудах.
В 1892 году Фрейд разработал и использовал новый терапевтический метод – метод настояния, ориентированный на постоянное понуждение пациента к воспоминанию и воспроизведению травматических ситуаций и факторов. В 1895 году пришел к выводу о принципиальной неправомерности отождествления психического и сознательного и о значимости изучения неосознаваемых психических процессов.
С 1896 по 1902 года Зигмунд Фрейд разработал основы психоанализа. Обосновал новаторскую динамическую и энергетическую модель психики человека, состоящей из трех систем: бессознательного – предсознательного – сознательного.
В 1902 году Фрейд стал профессором Венского университета.
В 1905 году обосновал идеи о природе и функционировании либидо, о развитии человеческой сексуальности и вытесненных сексуальных влечениях как источнике неврозов. В 1907 году дал классическое определение бессознательного.
В 1908 году (вместе с Эйгеном Блейлером (Bleuler Eugen) и Карлом Густавом Юнгом (Carl Gustav Jung) основал "Ежегодник психоаналитических и психопатологических исследований", в 1910 году – Международную психоаналитическую ассоциацию.
В 1912 году Фрейд основал периодическое издание "Международный журнал по медицинскому психоанализу".
В 1913 году издал книгу "Тотем и Табу", где начал исследование общечеловеческой культуры и ранних форм религиозных верований.
В 1915–1917 годах он читал лекции по психоанализу в Венском университете, и готовил их к изданию. Тогда же вышли из печати его новые работы, где он продолжил свои исследования тайн бессознательного.
В январе 1920 года Фрейду было присвоено звание ординарного профессора Венского университета.
В 1921 он издал книгу "Психология масс и анализ человеческого "Я" – психоаналитический компендиум по проблемам личности, социальной психологии и социологии, в 1923 году – книгу "Я и ОНО", в которой изложил психоаналитическую концепцию структуры личности и ее защитных механизмов.
В 1923 году у Фрейда был диагностирован рак челюсти, вызванный его пристрастием к сигарам. По этому поводу постоянно проводились операции, которые мучили его до конца жизни.
В 1927 году опубликовал книгу "Будущее одной иллюзии" – психоаналитическую панораму прошлого, настоящего и будущего религии, трактуя последнюю в статусе навязчивого невроза. В 1929 году издал одну из наиболее философических своих работ "Беспокойство в культуре". В ней Фрейд описал теорию, согласно которой не Эрос, либидо, воля, и человеческое желание сами по себе выступают предметом творчества мыслителя, а совокупность желаний в состоянии перманентного конфликта с миром культурных установлений, социальными императивами и запретами, олицетворенными в родителях, разнообразных авторитетах, общественных идолах и т.д.
В 1930 году Фрейд был удостоен Литературной премии им. Гете.
В 1935 году стал почетным членом Королевского общества медиков в Великобритании.
В 1938 году после захвата Австрии фашистской Германией Фрейд эмигрировал в Великобританию. Последним его домом в Лондоне стал дом по адресу Maresfield Gardens 20. До 1982 года здесь жила Анна Фрейд. В настоящее время здесь музей и научно-исследовательский центр одновременно.
В 1939 году Фрейд опубликовал книгу "Моисей и монотеизм", посвященную психоаналитическому осмыслению философских и культурологических проблем.
Летом 1939 года состояние здоровья Зигмунда Фрейда начало ухудшаться, и 23 сентября того же года он умер.
Труды Фрейда оказали колоссальное воздействие на ранее существовавшие представления о человеке и его мире, и положили начало формирования новых представлений и психологических теорий.
Музеи имени Фрейда находятся в Санкт-Петербурге, Вене, Лондоне и Пршиборе (Чехия)
В 2007 году Зигмунду Фрейду был установлен памятник в Праге.
