В своем заявлении на имя президента США Джорджа Буша глава ведомства сообщил, что будет исполнять свои обязанности до назначения преемника.
В качестве возможных кандидатов на пост директора НАСА американские аналитики называют пять человек. Это генерал-лейтенант Рональд Кадиш, возглавлявший в Пентагоне работы по созданию национальной системы противоракетной обороны, бывший конгрессмен Роберт Уокер, бывшие астронавты Рональд Сега, Чарльз Болден и Роберт Криппен. По мнению аналитиков, наибольшие шансы имеет Рональд Кадиш.
Шон О'Киф более трех лет возглавлял космическое агентство. Он был назначен президентом и приступил к своим обязанностям 21 декабря 2002 года. Предполагается, что после своего ухода 48-летний О'Киф возглавит Луизианский университет.
