МОСКВА, 1 мар - РИА Новости, Ольга Липич. У российских католиков в среду начался Великий пост. В католических храмах в течение дня проходят мессы с обрядом возложения пепла на головы верующих.
"В Римско-Католической церкви по многовековой традиции Великий пост начинается с так называемой Пепельной среды (в этом году - 1 марта). Пепел является символом покаяния и бренности человеческого бытия", - сообщил в интервью РИА Новости генсек Конференции католических епископов России священник Игорь Ковалевский.
По его словам, пост - "одно из дел покаяния, наряду с молитвой и милостыней", поэтому в эти дни католики призваны "задуматься над ценностями более высокого порядка и покаяться".
Ритуальное "возложения пепла на головы верующих" может совершаться по-разному: либо священнослужитель наносит пеплом крестное знамение на лоб прихожанина, либо непосредственно посыпает им голову. При совершении обряда священнослужитель призывает верующих покаяться, веровать в Евангелие и напоминает: "Прах ты и в прах возвратишься".
Великий пост в Католической церкви, как и в Православной, длится 40 дней. Однако ограничения на употребление пищи в пост у католиков весьма мягкие. "Латинский обряд не возлагает тяжкого бремени на плечи верующих", - отметил Ковалевский.
Католики с 14 лет обязаны в Великий пост воздерживаться от мясных блюд по пятницам, а с момента достижения совершеннолетия и до 60-го года жизни - обязаны соблюдать строгий пост в Пепельную среду и в Страстную пятницу. "Строгий пост заключается в воздержании от мяса и в ограничении количества употребляемой пищи: один раз в день верующий может есть досыта, а два раза - по чуть-чуть", - пояснил собеседник агентства.
Во все остальные дни поста Католическая церковь не накладывает ограничений на пищу.
"Зато мы обращаем особое внимание на духовное измерение поста", - заявил Ковалевский. Он призвал верующих в эти дни "больше времени уделять молитве, чтению Священного Писания, делам милосердия, а также чаще посещать богослужения и приступать к таинствам".
Во время Великого поста принято воздерживаться от увеселительных мероприятий, вредных привычек и прочих мирских удовольствий.
Представитель Католической Церкви подчеркнул, что в целом Великий пост преследует три цели. Первая - это покаяние. Вторая - подготовка кандидатов к крещению, а для крещеных - воспоминание и осознание важности этого момента. Третья - размышление о тайне страданий и смерти Иисуса Христа ради спасения человеческого рода.
Все это, по словам Ковалевского, необходимо для подготовки к празднованию Пасхи - Воскресения Христова.
В этом году католики отметят Пасху 16 апреля (на неделю раньше, чем Русская Православная Церковь, живущая по Юлианскому календарю).
По неофициальным данным, в России сегодня насчитывается до 600 тысяч католиков, из них до 60 тысяч проживают в Москве и области.
